Alfred Hrdlicka verteilte schon als Kind mit seinem Vater, einem Kommunisten, Flugblätter auf der Straße. Bis heute ist er bekannt dafür, künstlerisch nach dem Imperativ zu schaffen, "alle Verhältnisse umzuwerfen, in denen der Mensch ein erniedrigtes, geknechtetes, verlassenes, verächtliches Wesen ist" (Karl Marx).

In Österreich ist er einer der bekanntesten zeitgenössischen Künstler, jedem Wien-Besucher ein Begriff ist etwa sein Holocaust-Mahnmal auf dem Platz vor der Albertina. Hrdlicka genießt auch internationalen Ruhm. Der 81-Jährige, der sich fasziniert von der Bibel zeigt und immer wieder religiöse Motive für seine Gemälde und Büsten wählt,  polarisiert auch immer wieder kräftig: Vor einem Jahr musste sein Bild "Santa Maria delle Grazie" aus der Ausstellung "Das Religiöse im Werk von Alfred Hrdlicka" entfernt werden, weil es von Gläubigen Christen als blasphemisch und pornografisch, als Verletzung ihrer religiösen Gefühle empfunden wurde.

Völlig verfehlte Überbetonung des Leidens

Dass Hrdlicka jedes Gespür für das Christliche fehlt, zeigt auch seine neue Büste, die die 1998 seliggesprochene Franziskanerin Restituta Kafka darstellen soll. Sie starb 1943, mit 48 Jahren, den Märtyrertod – zwischen kommunistischen Straßenbahnen. Hrdlicka weicht nicht von seiner Linie ab: Seine Kunst kreist um den leidenden, geschundenen Menschen. Dass das Christentum dieses Leid durch die Verheißung der Auferstehung überwindet, verkennt er vollkommen. Die weibliche Fratze, die er darstellt, ist eine Beleidigung für eine erstaunliche Frau, die in Liebe zu Jesus Christus starb, im Vertrauen auf ihn.

Das Christentum ist längst davon abgekommen, das Leiden überzubewerten: Auch ein gekreuzigter Christus sollte, bei allem Leid, das er für die Menschen auf sich nahm, doch schon die Hoffnung der Auferstehung im Angesicht tragen. Wer freilich gar nicht daran glaubt, kann diese Geheimnisse auch nicht einfühlsam darstellen. Hrdlicka zumindest vermag es nicht.

Antonia Groll (27. 5.2009)