"Der Pontifex als Popstar? Halleluja!" lautete dazu die mediale Begleitmusik der Bildzeitung. Wenngleich wir solchen Jubelarien ansonsten distanziert gegenüber stehen, könnten die Kollegen vom Boulevard doch den richtigen Riecher haben. Fakt ist, dass Michael Jackson zu Lebzeiten rund 750 Millionen Tonträger verkaufte, davon 109 Millionen Mal Thriller, das erfolgreichstes Album der Welt. Allein das Papst-Debüt könnte solche Dimensionen toppen angesichts von weltweit über einer Milliarde Katholiken. Hinzu kommt, dass religiöse Musik derzeit ziemlich in ist. Man denke nur an die Zisterzienser aus dem österreichischen Kloster Heiligenkreuz, die voriges Jahr mit ihren gregorianischen Gesängen einen Charterfolg landeten. Und demnächst Alma Mater, Weihnachten steht vor der Tür, eine Steilvorlage für einen neuerlichen Hitparadensturm. Last but not least ist Geffen dafür bekannt, Newcomern zum großen Durchbruch zu verhelfen – Nirvana, Guns N'Roses, Donna Summer oder Aerosmith lassen grüßen. Und dass Benedikt Starpotenzial hat, haben seine Auftritte auf dem Weltjugendtag in Sydney oder bei Deutschland-Besuchen zur Genüge gezeigt.

Aber wer weiß, vielleicht steckt hinter dem Vorstoß des Heiligen Stuhls auch noch etwas anderes...

Gut unterrichteten Kreisen zufolge hat es in der Vergangenheit Kritik an der Qualität eines anderen Chors im Vatikan, dem "Päpstlichen Chor der der Sixtinischen Kapelle", gegeben. In einem Bericht des Fachblatts "International Church Music Review" hieß es sogar, "die Sänger wollten sich gegenseitig niederbrüllen, trafen häufig die Töne nicht, der Klang war unausgeglichen, die Aufführung ohne künstlerische Kraft, das Orgelspiel wie in einer zweitklassigen Dorfkirche." Will der Oberhirte den Chorjungs vielleicht durch die Blume zeigen, wie man's richtig macht? Zwar ist Benedikt bisher nicht durch überragende Musikalität aufgefallen, aber Geffen-Präsident Colin Barlow ist von den stimmlichen Qualitäten seiner Neuverpflichtung schwer begeistert: "Der Papst besitzt eine fantastische Tonlage; sehr beruhigend, eindrucksvoll." Er habe sich persönlich in Rom von den Gesangskünsten des Pontifex überzeugen können, sagte Barlow weiter: "Er ist der musikalische Herzschlag des Vatikans. Die CD wird nicht nur eine religiöse Platte; sie ist ein unglaubliches, faszinierendes Stück Musik." Auch die Fachwelt hat sich anscheinend auf den neuen Popstar eingestellt. Seit dem 1. August findet sich auch ein Eintrag zu Benedikt in der Internetplattform "Pop Lexikon".

Klaus Späne (3.8.09)