An der Spitze der römisch-katholischen Kirche steht der Papst. Er ist Nachfolger des Apostels Petrus und die höchste Autorität in Fragen der Lehre und der Kirchenordnung. Der Papst führt das Amt fort, das Jesus Christus dem Apostel Petrus verliehen hat und das an seine Nachfolger weitergegeben werden sollte. Er ist Stellvertreter Christi und Hirte der Gesamtkirche auf Erden.

Besondere Kleidung: Zu den päpstlichen Insignien zählen: Kathedra Petri (Papstthron), Tiara (dreifache Papstkrone), Ferula (nicht gekrümmter Hirtenstab), Fischerring, Pallium (weißes Band aus Lammwolle um Hals und Schultern) und päpstliche Gewänder.

Anrede: Heiliger Vater, Eure Heiligkeit.

Bild: Papst Benedikt XVI. (Foto: Imago)