Vatikanstadt (KNA) Kurienkardinal Walter Kasper hat den bevorstehenden Papstbesuch in der deutschen evangelisch-lutherischen Gemeinde in Rom als Ausdruck der «gewachsenen Zusammenarbeit und Nähe» bezeichnet. Zwischen Katholiken und Lutheranern herrsche eine «gute und freundschaftliche Beziehung», sagte der Präsident des päpstlichen Einheitsrats am Mittwoch in einem Interview mit Radio Vatikan.
Zugleich sei die Visite Papst Benedikts XVI. auch ein Beitrag zur «weiteren Verbesserung» des Verhältnisses zu den Lutheranern in Deutschland, hob der für die Ökumene zuständige Kardinal hervor. «Wesentliche Fortschritte», etwa bei der Rechtfertigungslehre, seien schon erzielt worden. Papst Benedikt XVI. predigt am Sonntag in einem Vespergottesdienst der evangelisch-lutherischen Gemeinde in Rom.