Vatikanstadt (KNA) Papst Benedikt XVI. hat dem neuen serbisch-othodoxen Patriarchen Irinej von Nis zu seiner Wahl gratuliert. Dabei bekannte er sich zu einer Fortsetzung des ökumenischen Dialogs und der Förderung «brüderlicher Beziehungen» zu den serbischen Christen. Das Glückwunschschreiben, das der Papstes unmittelbar nach der Entscheidung für Irinej am Freitag nach Belgrad sandte, wurde vom Vatikan am Samstag veröffentlicht.
Benedikt XVI. wünschte dem neuen 79-jährigen Oberhaupt «innere Stärke, um die Einheit und das geistliche Wachstum der serbisch-orthodoxen Kirche zu festigen, aber auch um brüderliche Beziehungen mit anderen Kirchen und kirchlichen Gemeinschaften aufzubauen». Zugleich würdigte der Papst den im November im Alter von 95 Jahren verstorbenen Pavle für seine Offenheit gegenüber der katholischen Kirche. Pavle habe seinem Nachfolger ein reiches und tiefes spirituelles Erbe hinterlassen, so Benedikt XVI.
Bischof Irinej von Nis war am Freitag in Belgrad zum neuen Patriarchen gewählt worden und am Samstag feierlich in sein neues Amt eingeführt worden.
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