Der heilige Nikolaus ist der beliebteste und populärste Heilige der Adventszeit und überhaupt einer der bekanntesten christlichen Heiligen. Nikolaus lebte und wirkte als Bischof im 4. Jahrhundert in Myra in der heutigen Türkei. Um ihn ranken sich zahlreiche Legenden, völlig sicher wissen wir nur sehr wenig über ihn. In der wohl bekanntesten Überlieferung soll Nikolaus den hungernden Bewohnern von Myra Getreide aus einer für Rom bestimmten Schiffslieferung beschafft haben. Als das Schiff mit dem Getreide später in Rom ankam und die Bestände gezählt wurden, fehlte jedoch kein einziger Getreidesack.

Eine andere Legende wiederum besagt, dass Nikolaus einem armen Vater zur Aussteuer für seine drei heiratsfähigen Töchter verholfen haben soll. Er warf den Mädchen heimlich durch den Kamin ihres Hauses drei Goldklumpen in die zum Trocknen aufgehängten Strümpfe.

Historiker vermuten, dass die eine oder andere der vielen Nikolauslegenden eigentlich auf dem Leben einer zweiten historischen Person fußt: dem des gleichnamigen Abts von Sion, der im Dezember 564 gestorben ist.