Der Gottesdienst
Der Ablauf der Erstkommunion ist wie jede Heilige Messe durch vier zentrale Abschnitte geprägt: Eröffnung, Wortgottesdienst, Eucharistiefeier und Entlassung. Das Besondere bei der Erstkommunionfeier: Die Kinder stehen im Mittelpunkt, oft hat der Gottesdienst ein ganz bestimmtes Motto. Die Mädchen und Jungen ziehen gemeinsam mit dem Pfarrer vom Haupteingang in die Kirche ein, während die Eltern und Verwandten dort bereits auf sie warten. Die jungen Kommunikanten nehmen aktiv am Gottesdienst teil, dürfen beispielsweise die Fürbitten sprechen oder bei der Gabenbereitung Brot und Wein zum Altar tragen. Der Höhepunkt der Messe ist der Empfang der Kommunion: Der Pfarrer teilt den Leib Christi zuerst an die Kinder aus, dann dürfen die Erwachsenen nach vorne treten. Nach einem Danklied und dem Abschlussgebet, bittet der Pfarrer um Gottes Segen. Anschließend zieht er feierlich mit den Kindern aus.

Die Sitzordnung in der Kirche
Klären Sie vorher, wer wo in der Kirche sitzt. Die Plätze ganz vorne sind für die Kommunionkinder. Oft gibt es reservierte Bänke nur für Eltern und Geschwister. Großeltern, Tanten, Onkels und Freunde müssen dann im hinteren Bereich Platz nehmen.

Das Fotoalbum
In der Kirche dürfen die Gäste meistens nur beim Ein- und Auszug fotografieren, weil sonst die Kinder zu stark abgelenkt sind. Allerdings ist oft ein professioneller Fotograf vor Ort, der während des Gottesdienstes Bilder macht und diese dann für die Familien auf CD brennt. Fragen Sie Ihren Pfarrer, wie er es regelt, und sagen Sie das auch Ihren Verwandten und Freunden.

Kleine Gäste
Wenn Sie jüngere Geschwister zur Erstkommunionfeier in die Kirche mitnehmen, packen Sie am besten ein Bilder- oder Kindergebetsbuch ein. Der Gottesdienst dauert etwa eineinhalb Stunden, gerade Kleinkindern wird dann schnell langweilig.

Die Geschenke
Klar freut sich jedes Kommunionkind auf die Geschenke! Am Tag der Erstkommunion geht es zunächst einmal aber um die Eucharistiefeier. Deshalb sollten die Geschenke erst nach dem Gottesdienst überreicht werden. Wie beim Geburtstag am besten mit ein paar guten Wünschen, zum Beispiel: „Alles Gute zum Tag deiner Erstkommunion!“

Der Nachmittag
Das Kommunionkind sollte auch nach dem Gottesdienst im Zentrum der Familienfeier stehen. Binden Sie es deshalb in die Gestaltung des Nachmittages ein. Vielleicht möchte es in den Zoo oder mit den anderen Kindern auf einen Spielplatz? Für einen verregneten Weißen Sonntag sollten Sie auf jeden Fall ein paar Mal- und Spielsachen parat haben. Und: Kinder lieben Geschichten! Erinnern Sie sich noch an Ihre Erstkommunion? Dann erzählen Sie Ihrem Kind davon.

Die Andacht
Am späten Nachmittag treffen sich die Kommunionkinder noch einmal in der Kirche zur Andacht. Dabei segnet der Pfarrer Rosenkranz, Gotteslob, Kreuz und andere Andachtsgegenstände, die die Mädchen und Jungen geschenkt bekommen haben. Die Andacht dauert etwa eine halbe Stunde. Auch daran sollten die Gäste nach Möglichkeit teilnehmen – dadurch zeigen sie dem Kommunionkind, wie sehr sie sich freuen, dass es zum Tisch des Herrn treten darf!